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英国作家安德鲁·唐尼耗时八年、采访250余人写成贝利新传《Epic》,书中写到贝利在纽约中央公园与孩子踢球、暗中资助亲友,以及他与教皇、女王、辛纳屈的交往。
中央公园里的一场野球
唐尼在书里讲了一个最能说明贝利性格的场景:效力纽约宇宙队期间,他会独自走进中央公园,看见一群孩子踢球,就径直加入。世界上最著名的球员,和一群不认识他的孩子踢一场没有裁判、没有看台的野球,他乐在其中。
这个细节之所以动人,是因为它把“球王”从神坛上拉了下来。贝利在桑托斯和巴西队习惯了万人球场,但在纽约,他愿意做那个在草地上追球的普通大人。唐尼说,贝利喜欢这种不被围观的感觉。对一个从十七岁就被称作“国王”的人来说,能自由地踢一场球,本身就是奢侈。
250次采访与四本自传的旧账
唐尼是苏格兰人,住在马德里,希伯尼安球迷。他为这本书花了八年,做了250多次采访。他的动机并不复杂:贝利在53年里出过四本自传,四位代笔人面对同一个难题——有料的故事不少,愿意开口的人却不多。贝利把私生活藏得很深,身边人也不愿“背叛国王的信任”。
唐尼想做的,是把那些被反复讲述、版本互相矛盾的故事重新核对一遍。他承认,很多由贝利和朋友们讲出的轶事被大幅编辑过,甚至完全编造。这本书因此不是又一本歌功颂德的传记,而是带着疑问去追问细节的作品。
教皇、女王与辛纳屈
书名《Epic》对应的正是贝利横跨体育与名流世界的交际圈。唐尼用一句话概括:贝利与教皇一起祈祷,与女王共进午餐,与安迪·沃霍尔共进晚餐,与弗兰克·辛纳屈一起唱歌。
这些场合听起来像传奇的注脚,但它们也解释了贝利为何在1970年代成为足球全球化的第一个符号。他是第一个真正意义上的足球全球巨星,后来的马拉多纳、梅西、C罗,都站在这个巨人肩上。唐尼引用迈克尔·乔丹的话说,自己是从所有前辈身上学习才变得更好——这句话放在贝利与后辈的关系上同样成立。
看不见的慷慨
书里另一条线索是贝利不为人知的善举。唐尼发现,他长期资助家人、朋友和慈善机构,绝大多数时候不让外界知道,也不想要曝光。他帮不少人维持了经济上的体面,这些事在他生前几乎没有被公开过。
唐尼还提到贝利与FIFA前主席若昂·阿维兰热之间的秘密财务安排,称这部分内容同样令人着迷。这些往事让贝利的形象更复杂:他既是国家的象征,也是精于处理关系的公众人物。唐尼说,认识贝利的人几乎都对他怀有保护欲,称他“O Rei”(国王),在他面前说反话近乎叛国。
英格兰球场上的桑托斯
书里也写到贝利随桑托斯对阵英格兰球队的往事:1971年在牙买加对切尔西,一年后在香港对纽卡斯尔;更早的时候,他在英格兰本土对阵过普利茅斯、谢菲尔德星期三、斯托克城、阿斯顿维拉和富勒姆。
这些比赛在今天看来像是巡演,但对当时的英格兰球迷而言,是亲眼见到世界第一人的机会。唐尼把这些比赛放回贝利的职业生涯里看:桑托斯时期的贝利,既是竞技巅峰,也是足球商业化的早期样本。他2022年去世,但这本书想留下的不是悼词,而是一个有细节、有矛盾、也有温度的人。
参考来源
Pelé prayed with the Pope, had lunch with the Queen and sang with Frank Sinatra